Nacida en Cedarville, Illinois, en 1860, como socióloga pudo observar las difíciles condiciones de vida en que, a pesar del inusitado desarrollo económico alcanzado por los Estados Unidos en las décadas finales del siglo XIX y primeras del XX, se desenvolvía gran parte de la población. Así, emprendió un programa de reformas sociales encaminadas a facilitar el acceso a una vivienda a bajo costo (fundación de Hull House, en 1889) a lo largo de 46 años. Partidaria del sufragio femenino y pacifista, en 1915 pasó a dirigir la Asociación Femenina Internacional para la Paz y la Libertad. Como reconocimiento a su labor, en 1931 le fue concedido el Nobel de la Paz.

 

Los derechos de las mujeres y hombres migrantes continúan siendo parte de la agenda mundial. Los grandes mercados económicos han desplazado a millares de personas para activar los capitales financieros y pese a ello, son constantemente tratados como delincuentes.

 

Esta necesidad no es nueva, ya que en 1889 se funda en Chicago la Hull House, institución social dedicada a apoyar a las y los inmigrantes. En su creación intervino una mujer llamada Jane Addams. Contaba, esta institución, con

guardería infantil y diversos programas de educación para que la población migrante tuviera mejores condiciones de empleo.

 

Jane Addams nace el 6 de septiembre de 1860 en Cedarville, Illinois. Al ser hija de una próspera familia le facilita el ingreso al sistema escolarizado; estudia enfermería pero su persistencia la hace egresar de Rockford Seminary femenino y continuar sus estudios para alcanzar la licenciatura en medicina, lo cual ve truncado ya que por ese entonces las mujeres no pueden ingresar en la Universidad.

 

Jane persiste y una vez que Rockford es declarada Universidad para mujeres, logra obtener su título a la edad de 22 años.

 

A los 27 años, toma la determinación de luchar por la jornada de ocho horas para las

mujeres, el derecho a una vivienda digna y la remuneración salarial frente a los abusos que infligían los empresarios de Chicago, sobre las y los obreros.

 

Es esta lucha lo que la lleva junto con amiga Ellen G. Starr a crear la Hull House copiando el modelo de la casa de Toynbee en Londres, donde apoyaban a la clase trabajadora en el plano cultural y cívico.

 

Y es ahí donde inicia su carrera filantrópica apoyando diversas causas como la lucha por el voto femenino, ya que consideraba que las mujeres deben hacer  oír sus voces en la legislación y por lo tanto, deben tener el derecho a votar, pues no sólo deben tener aspiraciones sino buscar la manera de realizarlas.

 

Addams se esforzó porque se impartiera justicia a las y los inmigrantes, así como a las personas de color.

 

A la edad de 21 años se convierte en la primera mujer presidenta de la Conferencia Nacional del Trabajo Social de Estados Unidos, y dos años más tarde participa de manera activa en la campaña presidencial de Theodore Roosevelt.

 

En 1915, funge como presidenta del Congreso Internacional de mujeres y ayuda a establecer la Liga Internacional de las mujeres para la paz y la libertad.

 

Jane Adamms participa en la fundación de la organización La Unión de libertades civiles americanas (1920). Y en 1931, se hace acreedora al Premio Nobel de Paz por su trabajo altruista.

 

Muere a causa de cáncer el 21 de mayo de 1935, haciéndonos herederos de su lucha por los derechos de las y los trabajadores, por el voto de las mujeres y para poder vivir en paz.

Jane Addams (EE. UU.): 1931

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