Emily Greene Balch (EE. UU.): 1946

Emily Greene Balch nació en 1867 y murió en en 1961. Economista y socióloga estadounidense.  Nació en el seno de una familia acomodada, su padre era un famoso abogado. Fue a la escuela privada y se graduó en la universidad en 1889. Estuvo en París, becada por Europa, donde hizo un estudio sobre la economía de esta ciudad y escribió  “La ayuda pública a los pobres en Francia” publicada en 1893. Terminó sus estudios con cursos en Harvard y en la universidad de Chicago. En 1896 fue de profesora de Economía Social al College Wellesley, donde impartió su docencia durante veinte años. Profesora  excepcional impresionando a los estudiantes por la claridad de su pensamiento, por su gran experiencia,  su compasión para con los desvalidos, su carácter y por su insistencia a los alumnos de que sólo podrían formular juicios independientes si combinaban la investigación actual con la investigación en la biblioteca. Fue destituida por sus actividades pacifistas durante la Primera Guerra Mundial.

Durante estos años además de formar parte de distintas comisiones municipales y del estado, como la comisión de educación industrial y de inmigración, participó en los movimientos que luchaban para conseguir el sufragio de las mujeres, una justicia racial, el control del trabajo del niño, salarios justos y buenas condiciones de trabajo.

 

Emily Greene que había estado interesada siempre por el problema de la paz y había seguido cuidadosamente el trabajo de las dos conferencias de paz de 1899 y 1907 en La Haya después del brote de la Primera Guerra Mundial se convenció de que el trabajo de su vida sería fomentar el esfuerzo de la humanidad para librar al mundo de la guerra.

 

Directora del diario The Nation de Nueva York.

 

Compañera de Jane Addans en el esfuerzo para parar la Primera Guerra Mundial y en el trabajo en WILPF (La Liga Internacional de las Mujeres para la paz y la libertad con sede en Ginebra) y su sucesora como líder, llegó a ser una figura familiar en la Liga de las Naciones. Fue delegada en el Congreso Femenino Internacional de La Haya y, como tal  desempeñó un papel prominente preparando ofertas de paz y formando parte de una delegación enviada por el Congreso a los Países Escandinavos y a Rusia para iniciar ofertas de mediación con los países en conflicto.

 

Escribió en colaboración con Jane Addams y Alicia Hamilton “Mujeres en La Haya” y “El Congreso Internacional de mujeres y sus resultados”

El Comisionado Chairman Gunnar Jahn hizo una descripción detallada de las actividades de Balch que Koth había atribuido a Addams. Él tomó como punto de referencia la  investigación que Emily Greene había hecho sobre los inmigrantes eslavos en EEUU.

Jahn quedó impactado por el sentido práctico de Emily Greene, por su esfuerzo para mejorar las relaciones políticas así como para promover la cooperación internacional en otros campos y por el control que ella llevaba de todas sus propuestas. Como ejemplo él hizo referencia al trabajo que llevó a cabo para conseguir la retirada de las tropas estadounidenses de Haití, en 1926, después de once años de ocupación. Fue a Haití con una delegación, mostró gran habilidad en la investigación de la situación, escribió la mayoría de los reportajes,

informes, crónicas y trabajó mucho  para conseguir que  fueran aceptadas las condiciones por el gobierno. Finalmente ellos cumplieron y retiraron las tropas.

 

Jahn refirió también la difícil decisión de Balch en la Segunda Guerra Mundial, como pacifista absoluta intervino activamente en la campaña que se realizó en Estados Unidos contra la entrada de América en el conflicto y se unió a los cuáqueros en la campaña solidaria de la población civil que llevaban a cabo para derrotar al “maligno”  que estaba representado en el Hitlerismo. Estaba muy afectada por el destino de sus compañeros de WILPF y sus amigos judíos.

 

En 1946 compartió con John Raleigh Mott, secretario general de YMCA (Comité Internacional de la Asociación de Jóvenes Cristianos) el premio Nobel de la Paz y la parte de dinero que le correspondió la donó a La Liga Internacional de las Mujeres para la paz y la libertad . El conseguir este premio fue debido en parte a una campaña organizada por un  miembro de WILPF, Mercedes Randall, que presentó un notable trabajo, ante el comité del Nobel,  a cerca de lo que había llevado a cabo Emiliy Greene en su trabajo por la paz, consiguiendo un gran número de partidarios importantes.

 

A la edad de setenta y nueve años Balch continuó, a pesar de su frágil salud, participando en las causas a las cuales ella había dado vida. Mantuvo su afiliación con WILPF actuando a menudo como presidenta honoraria. En 1959 tomó parte como copresidenta en un comité para celebrar el centenario del nacimiento de Jane Addams, compañera suya, y también galardonada  con el Premio Nobel de la Paz en 1931.

 

Emily Greene Balch  dedicó toda su vida a trabajar por la paz y los derechos humanos y también cultivó su faceta artística como pintora y poetisa publicando un volumen en verso “El milagro de vivir” Murió en Cambridge, a la edad de noventa y cuatro años demostrando que era física e intelectualmente persistente.

 

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